Tematica Animali preistorici

Palaeospondylus gunni Traquair, 1890

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Myxini Jaekel, 1911

Ordine: Myxiniformes Rafinesque, 1815

Famiglia: Myxinidae Rafinesque, 1815

Genere: Palaeospondylus Traquair, 1890

Descrizione

I fossili di questo animale mostrano una creatura lunga fino a sei centimetri, dal corpo simile a quello di un'anguilla. Il cranio, che doveva essere costituito principalmente da parti di cartilagine indurita, esibisce capsule nasali e uditive appaiate, con un apparato branchiale al di sotto della parte più arretrata; non è presente, però, nessuna struttura che possa essere interpretata come una mascella. La filogenia di questo bizzarro fossile è stata materia di dibattito tra gli scienziati fin dal momento della sua scoperta. Di volta in volta, il paleospondilo è stato considerato una larva di qualche tipo di tetrapode, un placoderma privo di armatura, un agnato o un insieme di animali diversi. Nel 2004 alcuni studiosi hanno proposto che il paleospondilo fosse un dipnoo allo stadio larvale. Le discussioni, naturalmente, continuano.

Diffusione

I suoi fossili provengono esclusivamente dal giacimento di Achannaras, in Scozia e sono datati al Devoniano medio

Bibliografia

–Thomson, K.S. (2004). "A Palaeontological Puzzle Solved?". American Scientist. 92 (3): 209-211.
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–Johanson, Zerina; Smith, Moya; Sanchez, Sophie; Senden, Tim; Trinajstic, Kate; Pfaff, Cathrin (2017). "Questioning hagfish affinities of the enigmatic Devonian vertebrate Palaeospondylus". Royal Society Open Science. 4 (7): 170214.
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	Data: 04/09/1995 Emissione: Fauna preistorica Stato: Gabon Nota: Emesso in un foglietto di 12 v. diversi